密切關注台灣政局的人，只要連上網絡開啟個人的RSS訂閱帳戶或指定的電子郵箱，即可於一站式的介面上一口氣讀到從中時電子報、台灣雅虎和蕃薯藤網站訂閱回來的即時新聞。

從前訂閱報紙雜誌，我們想要的資訊定期出現在家門前。在互聯網上，也許RSS就如電子化「派報紙」﹔訂閱以及準確收取想要的資訊，則由「報紙檔」（RSS Feeds Aggregator）代勞。

訂閱、收納、掃讀

每天流連網絡，最主要的活動其實是閱讀。自從有了RSS（Really Simple Syndication）科技匯集和發放網頁內容，大部分網民的閱讀模式因此而改變。在「報紙檔」（著名的服務網站包括bloglines、 feedburner等）的網頁上，一次過讀到所有訂閱網站的更新資訊。

絕大部分提供博客服務的網站均支援RSS，方便博客成為訂閱名單上的項目。香港雅虎新聞網站於05年8月亦開始提供RSS服務，只是新聞分類的選擇仍不算多。台灣的蕃薯藤網站新聞RSS服務包羅萬有，連性別議題和文化創意產業的新聞都可被分別收納。BBC News和Time Magazine等外國大型傳媒網站更是不容錯過。輕易地，RSS培養出訂戶的貪婪心態。許多人儲存了數百個feeds，彷如建造了私人的網上閱讀空間，無論何時，訂閱名單上總有一大堆新鮮資訊羅列在案。

但其實，每人每天能夠消耗的資訊量，總是遠低於自己的求知慾。本地網友發明了貼切的新詞語﹕「掃讀」，成百上千條新訊息，眼波自上而下掃瞄一遍即當讀完。網上閱讀，何止弱水三千，只取一瓢亦足以淹沒。

網上閱讀再upgrade﹖

約大半年前，國內不少網民（註）開始討論RSS的實際意義。不少用戶抱怨每天打開訂閱帳戶成為頭痛的事﹕資訊排山倒海而至，卻只有少量是自己真正想讀的。例如有人說，本來因為某博客撰寫的軟件資訊而訂閱，但他今天寫兩篇關於新版軟件的文章，明天突然寫家中小狗……即使是訂閱回來的新聞，一天傳來上百條新項目，當中有的重覆發放，有的根本不是訂閱者感興趣的。眼看還有二千條新項目未看還要清理那些「不對題」的，用戶感到氣餒。

熟悉網絡技術的資深網民熱中地討論「報紙檔」如何可以更有效地服務網上讀者的需要。例如加強RSS訂閱的排序和過濾功能，讓讀者更快更集中地收取自己「真正」感興趣的資訊（每當那個博客發送的feeds含有關鍵詞「小狗」即被自動過濾）。

不少提供訂閱服務的「報紙檔」現在已經開發了各式新技術，如讓訂閱者就feeds內容提出評價，然後自動將評價較高的內容作優先處理。

我卻不禁質疑，再先進的網絡技術、再完善的程式，也不能「解決」眼前的問題──無數的資訊在網上不斷生產，而接收、閱讀的那一端，不過是一個獨立的人。

最根源的問題還是﹕我們到底需要多少信息﹖我們想以怎樣的模式去閱讀那些訊息﹖不同的閱讀模式會如何改變我們的思考和感知﹖

太多資訊，太少時間。在更完善的RSS科技出現之前，或許我們至少要學會謹慎訂閱RSS──從今開始。

文﹕楚（lazylife.org）

編輯﹕曾祥泰

原刊於2006年9月24日《明報》生活副刊－－in internet之閱讀

另請參閱：speechlessness.com 知識（沒有）管理員

（註）
一．IPLinger：我們不能被rss淹死
二．苦咖啡豆：RSS到底能为我们做什么[...]
三．歪脖．坑：設想社會化的RSS閱讀器
四．Google 網上論壇：每日閱讀
互．二百萬與 RSS